Madeira wordt het Hawaii van Europa genoemd, en dat is volkomen terecht ! Het vulkanische eiland heeft hoge bergen (en steile straatjes), groene bossen en prachtige watervallen. Je maakt hier de mooiste wandelingen, maar kan evengoed even in het zonnetje vertoeven aan één van de mooie stranden. Wij combineerden beide.
Madeira is bekend om zijn Levada wandelingen.
"Levada?" - Een levada is een irrigatiekanaaltje waarvan er op Madeira heel veel voorkomen. Het eiland bestaat hoofdzakelijk uit een bergketen die van oost naar west loopt. Levada's zijn aangelegd om het regenwater van de vochtige noordkust van het eiland dwars door het eiland naar het drogere zuiden te transporteren. De meeste wandelingen volgen deze kanaaltjes, dwars door de bergen. Ze worden aangeduid met PR nummers, en wij selecteerden de volgende.
PR8 - Vereda da Ponta de Sao Lourenço.
Onze eerste wandeling was direct één van de mooiste. Deze goudkleurige hike is 7km lang en brengt je naar het uiterste oosten van het eiland. De route gidst je via rots- en kiezelwegjes naar de prachtige viewpoints Miradouro sao Lourenço en Miradouro Ponta do Furado.
Met 350 hoogtemeters is deze wandeling niet de zwaarste, maar wel een leuke starter van ons Madeira Hike avontuur.
Praktische tip: start vroeg (wij vertrokken om 08.35u) zodat de parking niet vol , en de wandelroute niet te druk is.
Duur: iets meer dan 2u.
Onderweg is er mogelijkheid tot huur van een kajak en een tochtje te varen. ( 5 Euro voor 30 minuten in 2024)
PR9 - Levada do Caldeirao Verde.
Dag 2, en onze eerste echte levada hike is een feit.
Langsheen de levada wandel je op een steeds smaller wordend pad, waarbij je uiteindelijk als een pro op de boord van de levada stapt, en tegenliggers ontwijkt. Op deze vlakke route van 16km (heen en terug) stap je door 4 tunnels (watch your head...#ervaring ) om uiteindelijk bij de 100m hoge waterval te komen.
De afgrond naast het pad is steil en diep, dus houd je ogen goed op de weg gericht, maar vergeet niet om af en toe even te stoppen en te genieten van de adembenemende uitzichten (er is geen gevaar voor vallen, alles is goed beschermd met hekjes).
Duur: 3u30
Hoogteverschil: 70m
Tip: gsm of zaklamp nodig om de tunnels door te geraken.
De parking is betalend (2.60 Euro voor ons) en relatief snel vol. Vertrek op tijd.
Sluit je tocht af met een bezoekje aan Santana, aan de voet van de berg.
Een dagje Noord-West Madeira.
Vandaag geen uitgestippelde wandeling, maar een tochtje naar het westen. Wij stopten hier:
Miradouro do Véu da Noiva. Stap hier even uit om enkele foto's te maken.
Seixal beach - kort tussenstopje, maar de moeite waard om even uit te stappen.
Piscinas Naturais do Seixal (om een duik te nemen is dit de mooiste plaats van het eiland naar mijn mening. Geniet na het zwemmen van een pina colada geserveerd in een ananas.
Ilheus da Ribeira da Janela - Rust uit op dit rotsstrand, en geniet van de golven en het uitizcht. Tip: stap eens naar de andere kant van de oude tunnel voor nog grotere golven.
Porto Moniz - gekend om zijn prachtige natuurlijke warmwaterbronnen, en het mooie aquarium.
Fanal Forest
Het meest bizarre bos ever. Bomen staan her en der verspreid over een immense weide waar de koetjes en kalfjes en de toeristen samen ronddolen.
Je kan hier enkele hoogtemeters maken op zeer korte afstand, en het uitzicht op zee is geweldig.
PR14 en PR15 zijn vlakbij.
Wij bezochten Fanal bij een stralend zonnetje, maar bij mistig weer waan je je hier in een Harry Potter film.
PR1 : Van Pico naar Pico.
Dit is de meest uitdagende maar ook de prachtigste wandelroute van het eiland. Een tocht van 13km brengt je via 1043 hoogtemeters van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo, de hoogste top van Madeira.
Enkele tips voor wie deze wandeling aandurft.
🔸️ Sta vroeg op en geniet van de zonsopgang bij Pico do Arieiro (geen filter op bovenstaande foto, imagine... )
🔸️ Kleed je in laagjes: tijdens deze wandeling loop je voortdurend in de wolken, afgewisseld met warme, zonnige momenten boven de wolken.
🔸️ Deze route bestaat uit heel veel trappen in allerlei vormen, zowel omhoog als omlaag en vereist een minimum aan conditie.
🔸️ Vind je de tocht te zwaar, wandel enkel de eerste 100en meters en waan je op de top van de wereld op de 'stairways to heaven'. Deze trap is namelijk dichtbij Pico do Arieiro gelegen .
PR6/6.1.
Vermits dit 2 kortere wandelingen zijn, zijn ze makkelijk te combineren.
We startten met de PR6 die je na 2.5km bij de prachtige 25 Fontes waterval brengt. Op de terugweg kan je een kort zijspoor van 1km nemen naar de Risco waterval (kijk bij het viewpoint niet enkel naar de hoge waterval, maar draai je om en merk dat er 10-tallen kleinere stroompjes van de brede muur aflopen).
Aan het einde van de wandeling kan je een lekker stuk taart eten bij Rabacal nature spot café. Pas wel op dat de vogeltjes hem niet van je bord pikken.
Van de parking naar de start van de wandelroute stap je 2km extra. Hier kan je eventueel een shuttle busje nemen van en naar de parking voor enkele Euro's. Wij wandelden tot de parking, wat de tocht 9 km lang maakte en 3,5u tijd in beslag nam (inclusief taart 🍰).
Hidden Gem in Madeira: Cascata dos Anjos.
Net naast de tunnel op de ER101, bij Posta do Sol, vind je de old road van vóór de bouw van de tunnels.
De Cascata dos Anjos is een waterval die van de berg naar beneden spettert en recht op straat terecht komt. Vroeger was dit een gratis car wash voor je auto, maar anno 2024 is de straat helaas afgesloten en kan je enkel te voet een kijkje gaan nemen.
Toch wel de moeite waard om even te stoppen hier
Praktische tips
Zoek een hotel in het zuiden van het eiland. In het bergachtige noorden regent het vaker.
Neem een huurwagen bij de luchthaven. Je kan makkelijk het hele eiland doorkruisen, maar zorg dat je auto goede remmen heeft, want de paadjes zijn soms steil.
Hoteltip: Vila Galé Santa Cruz
Comments